يمكن لجزيئات الغبار الدقيقة PM2.5، التي يقل قطرها عن 2.5 ميكرومتر، اختراق أعماق الرئتين والتسبب بالتهابات خطيرة، إذ تشير الدراسات إلى أن حتى التركيزات المنخفضة منها قادرة على إلحاق ضرر مباشر بالخلايا التنفسية.
وبحسب تقرير نشرته مجلة Science Direct، فقد أجرى العلماء تجربة على مجموعة من الفئران جرى تعريضها يومياً لجرعات منخفضة جداً من هذه الجزيئات. وبعد أسابيع قليلة، لاحظ الباحثون التهاباً واضحاً في الرئتين، وارتفاعاً في أعداد الخلايا المناعية، وتفاقم الإجهاد التأكسدي، وهي حالة تتعرض فيها الخلايا لتلف متزايد نتيجة تراكم الجزيئات الضارة.
كما كشفت النتائج انخفاض عدد الميتوكوندريا في أنسجة الرئة، وهي بمثابة “محطات توليد الطاقة” في الخلايا، ما يشير إلى احتمال تطور أمراض مزمنة مثل الربو.
وفي خطوة لاحقة، أضاف الباحثون فيتامين C إلى مياه الشرب لدى مجموعة من الفئران، فكانت النتيجة انخفاضاً في الالتهاب، وتراجعاً في أنواع الأكسجين التفاعلية، إضافة إلى حماية واضحة للميتوكوندريا. ويعود ذلك إلى أن فيتامين C يعمل كمضاد أكسدة قوي يقطع سلسلة الأضرار التي تسببها دقائق PM2.5.
كما أظهرت التجارب على خلايا الشعب الهوائية البشرية نتائج مماثلة، حيث أدى التعرض لـ PM2.5 إلى تقليل حيوية الخلايا وزيادة قابليتها للتلف، بينما ساعد فيتامين C في الحفاظ على نشاطها وبنيتها الطبيعية.
ويؤكد الباحثون أن البشر يتعرضون يومياً لكميات منخفضة من PM2.5 في الطرق، المكاتب، المتاجر، وحتى المنازل، ما يجعل فهم الدور الوقائي لفيتامين C جزءاً أساسياً من استراتيجيات الحماية اليومية البسيطة.
المحرر: حسين هادي
